Oorontsteking? Dit kan je doen!

Een uitwendige oorontsteking, ook wel otitis externa genoemd, komt vooral voor bij volwassenen. Bij deze ontsteking is de gehoorgang ontstoken. Dat is het stukje tussen je oorschelp en je trommelvlies.

Er zijn 2 vormen van uitwendige oorontsteking.

• Natte otitis externa: je oor kan wat vocht of pus afscheiden.
• Droge otitis externa: je oor is droog en kan jeuken of schilferig zijn.

De oorzaak is vaak een bacterie of schimmel. Bij de droge variant kan ook eczeem of een allergie een rol spelen.

Normaal beschermt oorsmeer de huid in je oor tegen dit soort irritaties. Als er te weinig oorsmeer is, of als je vaak je oren schoonmaakt met wattenstaafjes, raakt de huid makkelijker beschadigd. Dan kan een ontsteking ontstaan.

Heb je pijn aan je oor en denk je dat je een oorontsteking hebt? Zo herken je een oorontsteking:

• je gehoorgang is pijnlijk, jeukt en voelt branderig aan
• de huid van je gehoorgang schilfert en scheidt vocht af
• je oor is rood en gezwollen
• je hoort minder goed
• je kan duizelig zijn of last hebben van evenwichtsstoornissen
• je kan last hebben van bijkomende klachten zoals misselijkheid
• zachtjes aan je oor trekken of je oor aanraken doet pijn

In sommige gevallen kan je, wanneer je een oorontsteking hebt, ook koorts krijgen en last hebben van diarree en overgeven. Neem in dat geval contact op met je huisarts.

Jonge kinderen en baby’s trekken of krabben aan hun oor als ze last hebben van een oorontsteking. Andere symptomen zijn:

• slecht horen
• koorts
• vocht uit het oor
• geïrriteerd reageren
• braken

Baby’s en jonge kinderen hebben een grotere kans om een oorontsteking te krijgen. Dat komt omdat de oren en keel nog niet volledig ontwikkeld zijn. Ook is de kans op oorontsteking vergroot omdat ze sneller in contact komen met andere kinderen, bijvoorbeeld op het kinderdagverblijf.

Je zou het misschien niet denken, maar oorsmeer heeft een belangrijke functie. Oorsmeer is zuur en vettig en beschermt zo de huid van de gehoorgang. Misschien denk je dat het een goed idee is om oorsmeer te verwijderen omdat je oren dan schoner voelen. Toch kan je dit beter niet doen, want het oorsmeer beschermt je oor juist tegen slechte bacteriën.

Meer weten? Lees dan ons artikel over oorsmeer verwijderen.

Soms raakt de huid van je gehoorgang geïrriteerd, waardoor er een oorontsteking kan ontstaan. De onderstaande dingen kunnen de huid van je gehoorgang irriteren.

• Warmte en vocht: bijvoorbeeld tijdens het douchen of zwemmen.
• Je oren schoonmaken met een wattenstaafje: zo duw je het oorsmeer dieper je gehoorgang in, waardoor een prop van oorsmeer ontstaat die een ontsteking kan veroorzaken.
• Verzorgingsproducten die in je oor terechtkomen: voorbeelden hiervan zijn shampoo, zeep en haarlak.
• Vaak oortjes of een gehoorapparaat dragen: ook hierdoor kan je gehoorgang irriteren.
• Veel peuteren in je oor: laat je oor liever met rust om irritatie te voorkomen.
• Een loopoor door een middenoorontsteking: soms is een ontsteking van de gehoorgang hier het gevolg van.
• Een bacterie- of schimmelinfectie: soms is zo'n infectie de oorzaak van een oorontsteking.
• Een infectie van de bovenste luchtwegen: een infectie van de luchtwegen kan een oorontsteking tot gevolg hebben.

Een uitwendige oorontsteking wordt ook wel een zwemmersoor genoemd. Zwemmers en duikers lopen meer risico, omdat water in de gehoorgang kan blijven zitten. Hierdoor raakt de huid sneller geïrriteerd en kan er een ontsteking ontstaan. Ook huidaandoeningen zoals eczeem, psoriasis of een contactallergie verhogen het risico op een uitwendige oorontsteking.

Nee, bij een oorontsteking is het verstandig om niet te zwemmen. Water in het oor kan de ontsteking verergeren of het herstel vertragen, zelfs als je je hoofd boven water houdt. Zeker in zwembaden of natuurwater zitten bacteriën die het oor extra kunnen irriteren. Wacht met zwemmen tot de ontsteking helemaal genezen is, ook als je je niet meer ziek voelt.

Dat hangt af van het soort oorontsteking. Heb je een uitwendige oorontsteking (gehoorgangontsteking)? Dan kan je meestal gewoon vliegen. Bij een middenoorontsteking is vliegen vaak niet verstandig. Door de drukverschillen in het vliegtuig kan je meer pijn krijgen en kunnen je oren zelfs beschadigen. Twijfel je? Overleg dan altijd met je huisarts voordat je op reis gaat.

Heb je last van pijn, druk of een vol gevoel in je oor? Dan kan er sprake zijn van een oorontsteking. Gelukkig kan je bij milde klachten vaak zelf iets doen om de pijn te verlichten. Oordruppels kunnen helpen om het ongemak tijdelijk te verzachten. Heb je meer last van pijn, dan kan je een pijnstiller gebruiken zoals paracetamol*. Dit verlicht de pijn en helpt je om beter te slapen of de dag door te komen.

Komt er vocht uit je oor? Maak het oor dan voorzichtig schoon met een schoon gaasje of een zachte doek. Gebruik liever geen wattenstaafjes; die kunnen het oorsmeer of vuil juist dieper het oor in duwen en de gehoorgang irriteren.

Worden de klachten na een paar dagen niet minder of krijg je andere symptomen zoals koorts of gehoorverlies? Neem dan contact op met je huisarts voor verder advies.

Een oorontsteking is meestal niet besmettelijk. Je kan er anderen dus niet zomaar mee aansteken. Soms ontstaat een oorontsteking wel na een verkoudheid of keelontsteking, en die zijn wél besmettelijk. Vooral bij kinderen kan de ontsteking dan snel volgen.

Goede hygiëne is altijd belangrijk: was je handen regelmatig en gebruik bijvoorbeeld geen gedeelde oortjes of handdoeken als je last hebt van je oor. Zo verklein je de kans dat bacteriën of virussen zich verspreiden.

Heeft je kind ineens koorts, huilt het veel of grijpt het steeds naar het oor? Dan kan er sprake zijn van een oorontsteking. Vooral jonge kinderen zijn hier gevoelig voor, vaak als gevolg van een verkoudheid. De oorzaak ligt meestal bij de buis van Eustachius, het smalle kanaaltje tussen het middenoor en de keel. Bij jonge kinderen is dit buisje nog niet volledig ontwikkeld, waardoor vocht en slijm minder goed kunnen worden afgevoerd. Zo kan er makkelijker een ontsteking ontstaan.

Een oorontsteking bij kinderen komt vaak plotseling op en kan pijnlijk zijn. Gelukkig gaat het meestal binnen een paar dagen vanzelf over. Je kan je kind helpen door iets te geven tegen de pijn, zoals paracetamol*, in een dosering die past bij de leeftijd. Hou je kind daarnaast zoveel mogelijk rechtop; liggen kan de druk op het oor verergeren. Zorg ook voor rust, afleiding en voldoende drinken.

Huilt je baby veel, is hij of zij onrustig of grijpt hij naar zijn oortje? Dan zou dat kunnen wijzen op een oorontsteking. Bij baby’s komt dit regelmatig voor, vaak na een verkoudheid. Soms merk je ook dat er wat vocht uit het oor komt of dat je baby koorts heeft. Oorontstekingen kunnen vervelend zijn, maar gaan meestal vanzelf weer over. Je kan paracetamol* geven ter verlichting. Twijfel je of maak je je zorgen? Neem dan altijd contact op met je huisarts.

Heb je een oorontsteking? Wij geven je een aantal tips om het leed wat te verzachten.

Heb je vaker last van oorontstekingen? Er zijn een aantal maatregelen die je zelf kan treffen om de kans op een oorontsteking te verkleinen:

• Maak je gehoorgang niet schoon met een wattenstaafje. De gehoorgang reinigt zich over het algemeen zelf. Je kan ook beter niet in je oor peuteren.
• Vermijd water en zeep in je oor. Dit kan je doen door tijdens het wassen van je haren voorover te buigen.
• Droog je oorschelp en de ingang van de gehoorgang goed af met een handdoekje nadat je hebt gedoucht of gezwommen.
• Gebruik oordopjes of watjes met wat vaseline voordat je het zwembad in duikt.
• Vermijd producten die je oren irriteren.
• Maak een afspraak bij je audicien als je een gehoorapparaat draagt en vaak klachten hebt.
• Druppel je oor met oordruppels tegen oorontsteking als je regelmatig last hebt van een oorontsteking. Doe dit vooral nadat je in contact bent gekomen met water.

Heb je alle adviezen opgevolgd maar blijven de klachten ondanks alles terugkeren? Gebruik dan de oordruppels na elk contactmoment met water. Doe 3 keer per dag 3 druppels in de gehoorgang. Herhaal dit 3 dagen lang. Vaak gaat een oorontsteking met behulp van oordruppels na 1 tot 3 weken weer over.

Een oorontsteking is heel vervelend, maar gaat meestal binnen 1 tot 3 weken vanzelf over. Raadpleeg in de volgende gevallen je huisarts:

• je klachten zijn na een week druppelen met oordruppels niet over
• je voelt je ziek en hebt koorts

*Dit is een geneesmiddel, lees voor gebruik de bijsluiter.

Disclaimer: Deze blog is alleen bedoeld om nuttige informatie te geven aan onze klanten. De informatie in deze blog heeft geen therapeutische of diagnostische waarde en is niet bedoeld als vervanging voor het advies van een arts, specialist of andere professional. Heb je medische vragen? Bespreek die dan met je huisarts.